১৮৯৮ সালে আসাম ও চট্টগ্রামের মধ্যে সরাসরি যোগাযোগ স্থাপনে কুলাউড়া ও আখাউড়া হয়ে চট্টগ্রাম পর্যন্ত রেললাইন স্থাপন করা হয়। তবে প্রায় ১২০ বছর পুরনো এই রেলপথ এখন অনেকটাই জরাজীর্ণ হয়ে পড়েছে।
সিলেট-আখাউড়া রেলপথের শ্রীমঙ্গল-কুলাউড়া অংশে বছরের প্রায় সকল সময় দেশি-বিদেশি পর্যটকদের ভিড় দেখা যায়, তবে এই রেলপথ এখন ঝুঁকিপূর্ণ হয়ে উঠেছে। কুলাউড়া থেকে শ্রীমঙ্গল পর্যন্ত ৮ থেকে ১০টি সেতু এখন খারাপ অবস্থায় রয়েছে, এবং রেললাইন থেকে নাট-বোল্ট ও ক্লিপ চুরির ঘটনাও ঘটছে নিয়মিত।
এ রেলপথের উপর বিভিন্ন পর্যটন কেন্দ্র রয়েছে, যেমন কমলগঞ্জের লাউয়াছড়া জাতীয় উদ্যান, মাধবপুর লেক, হামহাম জলপ্রপাত, শ্রীমঙ্গলের চা বাগান, চা গবেষণা ইনস্টিটিউট, মাধবকুণ্ড জলপ্রপাত ইত্যাদি। কিন্তু ব্রিটিশ আমলে স্থাপিত রেললাইনটির সংস্কার এখনও তেমন কোনো বড় পদক্ষেপের আওতায় আসেনি।
২০১৮ সালে কুলাউড়ায় রেলপথের সেতু ভেঙে ট্রেন দুর্ঘটনা ঘটে। গত বছরও লাউয়াছড়ায় ট্রেনের বগি গাছের সঙ্গে ধাক্কা খেয়ে উল্টে যায়। এমন পরিস্থিতিতে ট্রেন যাত্রীদের জন্য ব্যাপক ঝুঁকি সৃষ্টি হচ্ছে।
ট্রেনের নিয়মিত যাত্রী ও ব্যবসায়ী কুলাউড়া উপজেলার জুনেদ আহমদ এবং কমলগঞ্জ উপজেলার নজমুল ইসলাম জানান, তারা ব্যবসায়িক কাজে এই রেলপথে নিয়মিত যাতায়াত করেন। তবে তারা জানান, রেলপথের সমস্যা ও ঝুঁকি কারণে ট্রেন চলাচল ধীরগতিতে চলে।
রেলওয়ের কুলাউড়া জংশনের ঊর্ধ্বতন উপসহকারী প্রকৌশলী মো. মোজাম্মেল হক জানান, নাট-বোল্ট ও ক্লিপ চুরি হলেও তারা এগুলো মেরামত করে পুনরায় লাগিয়ে দেন। শ্রীমঙ্গল রেলওয়ের ঊর্ধ্বতন উপসহকারী প্রকৌশলী মো. সাইফুল্লাহ জানিয়েছেন, সেতুগুলোর মেরামত কাজ চলমান এবং পর্যায়ক্রমে প্রতিটি সেতুতে কাজ করা হবে।
এ বিষয়ে পর্যটকদের এবং যাত্রীদের মধ্যে অনেকেই রেলপথ সংস্কারের দাবিতে কণ্ঠ তোলেন, যাতে পর্যটনশিল্প আরও উন্নতি করতে পারে।
মন্তব্য করুন