লাইবেরিয়ান প্রেসিডেন্টের ইংরেজি নিয়ে ট্রাম্পের মন্তব্যে বিতর্ক

যুক্তরাষ্ট্রের প্রেসিডেন্ট ডোনাল্ড ট্রাম্প লাইবেরিয়ার প্রেসিডেন্ট জোসেফ বোয়াকাইয়ের ইংরেজি দক্ষতা নিয়ে প্রশংসা করতে গিয়ে বিতর্কের মুখে পড়েছেন।

স্থানীয় সময় বুধবার (৯ জুলাই) হোয়াইট হাউসে পাঁচ আফ্রিকান নেতার সঙ্গে এক বৈঠকে ট্রাম্প বোয়াকাইকে উদ্দেশ করে বলেন, “আপনার ইংরেজি তো দারুণ! আপনি এত ভালোভাবে ইংরেজি বলতে শিখলেন কোথায়?”

উত্তরে লাইবেরিয়ান প্রেসিডেন্ট জানান, তিনি নিজ দেশ লাইবেরিয়াতেই পড়াশোনা করেছেন, যেখানে ইংরেজিই রাষ্ট্রভাষা। ট্রাম্প তখন আরও যোগ করেন, “আপনার ইংরেজি খুব আকর্ষণীয়। এখানে অনেকেই আছেন যাঁরা এতটা সুন্দরভাবে ইংরেজি বলতে পারেন না।”

ট্রাম্পের এই বক্তব্য আফ্রিকান নেতাদের অনেকের কাছেই ‘অপমানজনক ও ঔপনিবেশিক দৃষ্টিভঙ্গির বহিঃপ্রকাশ’ হিসেবে ধরা পড়েছে।

লাইবেরিয়ার যুব সংগঠক আর্চি টামেল হ্যারিস বলেন, “এটা কোনো প্রশংসা নয়। এটা পশ্চিমা ঔদ্ধত্যের আরেকটা উদাহরণ—যেখানে আফ্রিকানদের এখনও অশিক্ষিত গ্রামবাসী হিসেবে দেখা হয়।”

দক্ষিণ আফ্রিকার রাজনীতিবিদ ভেরোনিকা মেন্টে বলেন, “বোয়াকাই কেন তখনই সেই সভা থেকে উঠে যাননি?”

উল্লেখ্য, লাইবেরিয়া ১৮২২ সালে মার্কিন দাসত্ব থেকে মুক্ত আফ্রিকান-আমেরিকানদের পুনর্বাসনের উদ্দেশ্যে প্রতিষ্ঠিত হয় এবং ১৮৪৭ সালে স্বাধীনতা লাভ করে। দেশটিতে বিভিন্ন স্থানীয় ভাষা প্রচলিত থাকলেও ইংরেজি দেশটির সরকারি ভাষা।